Звёздный россиянин до сих пор без клуба в НХЛ: неужели Тарасенко больше не котируется?
В середине августа рынок свободных агентов в НХЛ обычно уже вычищен: игроки, способные играть в топ-6 нападения, к этому моменту давно находят себе новые команды. Но нынешнее межсезонье выбивается из привычного сценария. Один из самых узнаваемых российских форвардов лиги, 34‑летний Владимир Тарасенко, всё ещё остаётся без контракта, хотя по-прежнему демонстрирует уровень, достаточный для роли игрока второго звена и стабильных 20+ голов за сезон.
У Тарасенко на руках нет действующего соглашения, он - неограниченно свободный агент. Это означает, что любой клуб НХЛ может подписать его без обмена, не жертвуя активами и драфт-пиками. Для генеральных менеджеров это обычно идеальная ситуация: получить опытного форварда за одни только деньги. Тем удивительнее, что имя Тарасенко до сих пор не фигурирует в сводках о крупных подписаниях.
Американские хоккейные издания по-прежнему относят россиянина к числу главных звёзд рынка. В одном из рейтингов свободных агентов, подготовленном The Hockey News, Владимир занял второе место - сразу за Патриком Кейном. При этом Кейн уже успел вернуться в знакомую обстановку и подписал контракт с "Чикаго". Ниже в том же списке расположились Майкл Бантинг, Коннор Ингрэм и Эли Толванен - то есть по совокупности опыта и текущего уровня игры Тарасенко продолжает восприниматься как элитный актив, всё ещё доступный для подписания.
Если учитывать не только класс хоккеиста, но и предполагаемое соотношение "цена - польза", статус Владимира выглядит ещё выгоднее. Журналист портала Daily Faceoff Скотт Максвелл составил подборку из пяти свободных агентов, которые способны принести клубам максимальную отдачу при относительно скромной зарплате. В этом рейтинге Тарасенко снова оказался вторым.
Возглавил список защитник Ник Бланкенбург, набравший 24 (8+16) очка в 61 матче за "Нэшвилл" и "Колорадо". В его активе и гол в пяти играх плей-офф. Ниже Владимира расположились Патрик Лайне, Майкл Бантинг и Джеймс ван Римсдайк. Лайне практически пропустил прошлый сезон из-за травмы, сыграв всего пять матчей, но его статистика на дистанции карьеры - 422 (224+198) очка в 537 играх - всё ещё производит впечатление. Бантинг завершил сезон с 33 (14+19) очками в 74 матчах за "Нэшвилл" и "Даллас", а в плей-офф отметился лишь одной результативной передачей. Ветеран ван Римсдайк в 37 лет выдал 31 (15+16) очко в 72 встречах за "Детройт".
На этом фоне цифры Тарасенко выглядят более убедительно. За "Миннесоту" он провёл 75 матчей и набрал 47 (23+24) очков, а в 11 играх розыгрыша Кубка Стэнли добавил ещё 5 (2+3). При этом в регулярном чемпионате Владимир стал третьим снайпером команды по голам в равных составах, хотя его среднее игровое время не дотягивало даже до 15 минут за матч. В пересчёте на минуты такой показатель говорит о том, что уровень реализации моментов и эффективность россиянина остаются на высоком уровне. Не случайно аналитики Daily Faceoff подчёркивают: клубы имеют шанс получить форварда уровня добротного игрока среднего звена дешевле его реальной спортивной стоимости.
Предыдущий контракт Тарасенко принёс ему 4,75 млн долларов за сезон. Логично предположить, что, выходя на рынок нынешним летом, сторона игрока рассчитывала на многолетнее соглашение с окладом в диапазоне 3-5 млн долларов. Однако запросы не совпали с осторожной позицией генеральных менеджеров. В возрасте 34 лет каждый дополнительный год в контракте для форварда воспринимается клубами как потенциальный риск, а в последние четыре сезона Владимир сменил уже шесть команд - фактор, который дополнительно усиливает сомнения менеджмента.
К тому же скорость Тарасенко постепенно снижается, и это заметно даже неспециалисту: рывок уже не столь взрывной, а возвращение в оборону требует чуть больше времени. В лиге, где темп постоянно растёт, такие детали становятся критичными при принятии решений. Команды, понимая, что время на стороне работодателя, не торопятся поднимать ставки: чем ближе начало тренировочных лагерей, тем охотнее свободные агенты идут на уступки по срокам и сумме.
Именно поэтому в Daily Faceoff не исключают весьма жёсткого сценария: Тарасенко может в итоге согласиться на однолетний контракт с зарплатой менее 2 млн долларов. В ещё более неблагоприятном случае разговор может зайти о соглашении формата PTO - пробный контракт на время предсезонного лагеря, который вообще не гарантирует места в основном составе. Для звезды с таким резюме это выглядело бы унизительно, но рынок НХЛ порой беспощаден даже к известным фамилиям.
С точки зрения претендентов на плей-офф подобное развитие событий - почти подарок. За относительно небольшие деньги можно получить форварда, у которого за плечами шесть сезонов с 30+ очками и опыт двух побед в Кубке Стэнли. От него уже никто не ждёт роли главного лидера или первой скрипки в атаке. Сегодня от Тарасенко требуется иное: реализовывать моменты во втором или третьем звене, помогать второй спецбригаде большинства и качественно расширять глубину атакующей линии.
Ещё в начале июля один из самых авторитетных североамериканских инсайдеров, Эллиотт Фридман, отмечал, что после открытия рынка свободных агентов вокруг фамилии Тарасенко возник определённый интерес со стороны нескольких клубов. Отдельно он упоминал "Эдмонтон", оставляя открытым вопрос: рискнут ли "Ойлерз" сделать ставку на опытного российского снайпера.
Пока это всё скорее разговоры на уровне предварительных оценок, чем реальные переговоры. Тем не менее именно "Эдмонтон" остаётся единственной командой, интерес которой публично обозначен уважаемым инсайдером. Потребности клуба при этом очевидны: команде, претендующей на Кубок Стэнли, необходим опытный крайний нападающий с сильным броском, способный добавить вариативности в атаке и использовать свободное пространство, которое создают Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль.
"Ойлерз" уже рассматривали кандидатуру Клода Жиру, но он предпочёл остаться в "Оттаве". В такой ситуации Тарасенко выглядит логичным вариантом. Он может занять место во втором звене, выйти во второй спецбригаде большинства и, при необходимости, подменить кого-то из лидеров в первом сочетании. Эксперт NHL Network Майк Джонсон прямо говорил, что россиянин способен эффективно действовать как рядом с Макдэвидом, так и с Драйзайтлем, а в отдельных ситуациях - меняться местами с Райаном Ньюджент-Хопкинсом, добавляя тренерскому штабу гибкости в построении звеньев.
Джонсон акцентирует внимание на 23 голах и 47 очках, набранных Тарасенко в прошлом регулярном чемпионате. Для контендера, который сумеет подписать его за относительно небольшие деньги, такая результативность от форварда глубины - серьёзное преимущество. Эксперт также допускает, что система, ориентированная на чёткую организацию игры без шайбы, способна частично нивелировать падение скорости россиянина и его неточности в оборонительных действиях.
Среди других потенциальных претендентов на опытного россиянина называют "Виннипег" и "Тампу-Бэй". "Джетс" нуждаются в усилении в топ-6 нападения, особенно с учётом возможных перестроек в составе и регулярных кадровых изменений в атакующей линии. "Тампа" же традиционно умеет аккуратно интегрировать возрастных форвардов в глубину состава и извлекать максимум из их броска и хоккейного интеллекта, ограничивая при этом минуты и нагрузку в защите. В такой роли Тарасенко мог бы получить чётко очерченный функционал: большинство, игра в позиционной атаке, броски с ползоны и работа у ворот.
При этом нельзя исключать и более неожиданные варианты. На рынке остаются клубы, которые пока не до конца понимают, к чему придут по итогам тренировочного лагеря: кто-то может потерять ключевого форварда из-за травмы, кто-то - осознать, что молодёжь не готова тянуть полноценную роль во втором звене. В таких условиях спрос на игрока калибра Тарасенко может взлететь практически за одну ночь.
Ещё один важный фактор - мотивация самого хоккеиста. Для россиянина эта сделка, вероятно, станет одним из последних серьёзных контрактов в НХЛ. Он прекрасно понимает, что каждый следующий сезон будет лишь усиливать сомнения менеджеров. Поэтому выбор команды сейчас - не только вопрос денег, но и шанс ещё раз громко заявить о себе, удачно провести год и, возможно, получить более выгодное предложение уже следующим летом.
Не стоит забывать и о человеческом аспекте. Постоянные переезды, смена городов и систем, новые партнёры - всё это за последние годы стало привычной частью жизни Тарасенко. Многие игроки в его возрасте начинают ценить стабильность, комфорт для семьи и понятную роль в команде. Возможно, именно поэтому переговоры идут так долго: сторона игрока ищет не просто любую работу, а сочетание адекватных финансовых условий, спортивных амбиций клуба и приемлемого статуса в иерархии.
На первый взгляд может показаться, что Тарасенко "никому не нужен". Но ситуация сложнее. Скорее, это игра на выдержку: клубы ждут, когда форвард снизит запросы, а сам игрок надеется, что на горизонте появится команда, готовая предложить ему не только достойный оклад, но и реальный шанс ещё раз пройти глубокий плей-офф. В такой шахматной партии август редко становится месяцем решающих ходов - настоящая суета на рынке начинается ближе к стартам сборов и первым товарищеским матчам.
История показывает, что даже высококлассные ветераны нередко долго сидят без контракта, но затем находят идеальное место, где их опыт и умение забивать оказываются крайне востребованными. Тарасенко всё ещё способен приносить результат, а его бросок и чувство момента никуда не делись. Вопрос не в том, нужен ли он НХЛ, а в том, кто из менеджеров рискует упустить шанс подписать его по цене игрока второго плана и через несколько месяцев пожалеть об этой осторожности.
Пока же российский форвард остаётся одной из главных загадок межсезонья. Его статус свободного агента - не приговор карьере, а, скорее, пауза перед новым поворотом. Как только найдётся команда, готовая дать ему чёткую роль и разумный контракт, разговоры о том, что Тарасенко "никому не нужен", очень быстро сменятся обсуждением очередных заброшенных шайб и влияния опытного россиянина на результаты нового клуба.