Страшный сон российского лыжника на «Тур де Ски» воплотился в реальность. Савелий Коростелев был в шаге от исторического прорыва в финальную часть спринта, но все рухнуло из‑за одного шведа и жалких десятых секунды. Обиднее сценарий придумать сложно.
Российская команда начинала «Тур де Ски» с аккуратными, но обнадеживающими ожиданиями. После длительного перерыва от стартов мирового уровня Савелий Коростелев и Дарья Непряева постепенно втягиваются в привычный ритм элиты. В первых двух гонках оба уверенно боролись за позиции в десятке сильнейших. Особенно выделилась Дарья: в масс-старте по забегам она финишировала восьмой — пока это лучший результат для российских лыжников после возвращения на международную арену.
На фоне таких выступлений болельщики вполне логично ждали, что спринт, пусть и классическим стилем, подарит хотя бы попадание в финальную тридцатку. Для наших лыжников это был бы важный психологический рубеж. К тому же складывались, казалось бы, неплохие внешние обстоятельства: часть лидеров общего зачета и сильных спринтеров снялись с «Тур де Ски», а россияне с каждой гонкой все увереннее держатся в темпе с мировыми звездами.
Первыми на квалификацию вышли женщины, и именно здесь снова проявилась слабое место нашей команды: классический спринт пока остается самой проблемной дисциплиной. Ни в Давосе на этапах Кубка мира, ни в предыдущем спринте в рамках «Тур де Ски» ни Коростелев, ни Непряева до финальной стадии не добирались — и, что особенно неприятно, как правило, им не хватало заметно больше секунды‑двух. Отставание от заветной тридцатки было ощутимым.
Дарья стартовала с 33‑м номером и с первых метров не смогла задать нужный темп. На первой отсечке, располагавшейся всего на отметке 0,8 км, она показывала лишь 29‑е время среди тех, кто уже вышел на трассу. От лидера Непряева на этом коротком отрезке уступала семь секунд — слишком много даже на начальной стадии спринта. Чтобы зацепиться за проход в топ-30, нужно было буквально «взорвать» вторую половину дистанции.
Но чуда не случилось. По мере прохождения круга отставание только увеличивалось, и на финише разница с показавшей лучшее время финкой Ясми Йоэнсуу достигла почти 20 секунд. Это автоматически отбросило Дарью на 41‑ю позицию. До квалификации в решающую часть ей не хватило примерно шести секунд — по меркам спринтерской квалификации это пропасть. В итоге Непряева осталась лишь с одной задачей: собраться и завтра в гонке в гору попытаться компенсировать неудачу.
Как только стало ясно, что Дарья в финал не попала, внимание российских болельщиков переключилось целиком на Савелия Коростелева. Он выходил на трассу под 22‑м номером, и от него ждали, пожалуй, главного спринтерского сюжета этого дня для России. Однако первое волнение возникло уже на отметке 0,8 км: время Савелия так и не появилось в протоколе, и это неминуемо породило тревогу — не случилось ли падения или поломки?
Ситуацию разрядили телекамеры: уже на финише показали идущего уверенным ходом Коростелева. Его результат оказался значительно лучше, чем можно было предположить, глядя на молчащие протоколы. Отставание от лидера квалификации, Йоханнеса Клебо, составило восемь секунд. Это не уровень борьбы за победу, но более чем достойный показатель, который давал реальную надежду на попадание в финальную часть — заветный топ-30.
Дальше начались долгие минуты ожидания и нервной арифметики. По ходу квалификации Савелий держался в тридцатке, постепенно опускаясь вниз по списку, но не вылетая за черту. Причем ближе к концу стартового списка на трассу выходили уже не топ-звезды, а менее именитые спортсмены, и это только подогревало оптимизм российской команды. Казалось, что в этот раз судьба все-таки будет благосклонной.
Однако спринт не прощает ни десятых, ни сотых. За несколько минут до завершения квалификации на старт вышел швед Йохан Экберг под 56‑м номером. На бумаге он не считался одним из главных фаворитов дня, но именно он стал тем самым человеком, который перечеркнул надежды России. Экберг прошел дистанцию чуть быстрее Савелия и буквально «выбил» его из финальной тридцатки. Разница между ними оказалась даже не секундной — всего 0,12 секунды.
Проиграть проход в финальную часть спринта на 0,12 секунды — это удар, который тяжело принять даже опытному спортсмену. Для Коростелева же это мог быть первый настоящий прорыв в новой эпохе его международной карьеры. Фактически он остановился в полушаге от исторического достижения: впервые после возобновления выступлений россиянин мог выйти в решающую стадию спринта «Тур де Ски». И именно в такой момент ему выпала эта жестокая доля — остаться за бортом по микроскопическому отставанию.
Если посмотреть шире, результат Коростелева все равно нельзя оценивать как провал. Наоборот, его выступление показало, что он уже находится на расстоянии небольшого шага от элиты. Отставание всего в восемь секунд от Клебо на дистанции квалификации и борьба до последнего за топ-30 — это сигнал, что потенциал у Савелия огромный, и любая следующая попытка может стать успешной. Но эмоционально осознать это в момент, когда тебя «выдавливают» из тридцатки на финише квалификации, невероятно сложно.
Схожая двойственность чувств и у Непряевой. С одной стороны, выступление в классическом спринте снова обнажило проблему: Дарье нынешней формы не хватает, чтобы полноценно конкурировать с лучшими спринтершами мира. С другой — ее восьмое место в масс-старте на этом же «Тур де Ски» говорит о том, что функционально она готова достойно сражаться в сложных многоэтапных гонках. Возможно, в нынешней конфигурации ее сильнейшее оружие — именно дистанция и решающие горные подъемы, а не взрывной спринт на коротком круге.
Парадоксально, но провал в спринте может обернуться тактическим преимуществом в дальнейшей части многодневки. И у Коростелева, и у Непряевой теперь на один изнурительный забег меньше. Пока их соперники тратили силы в финальных забегах спринта, россияне получили немного дополнительного времени на восстановление перед решающим испытанием – финальным подъемом в гору. На столь тяжелейшем этапе каждая лишняя капля энергии способна сыграть ключевую роль.
Финальная гора «Тур де Ски» — это всегда отдельная драма. Там перестают работать привычные спринтерские преимущества и вступают в силу выносливость, умение терпеть и правильно распределять силы. Для Дарьи это шанс превратить разочарование от спринта в яркую, запоминающуюся точку в ее первом «Тур де Ски» после возвращения. Для Савелия — возможность окончательно утвердиться в статусе не только спринтера, но и универсала, способного проводить длинные гонки на высоком уровне.
Психологически подобные осечки, как у Коростелева, зачастую становятся переломными моментами в карьере. Спортсмен осознает, насколько тонка грань между успехом и неудачей, и начинает работать не только над физическими качествами, но и над деталями: стартовым разгонов, прохождением поворотов, выбором траектории, даже мельчайшими техническими элементами. Отставание в 0,12 секунды — это один чуть менее удачный толчок палкой, один неидеальный шаг на подъеме или доля секунды, потерянная на финишном броске.
Стоит вспомнить, что подготовка россиян к возвращению на международный уровень шла в условиях повышенного давления и неопределенности. Долгое отсутствие стартов против сильнейших соперников, необходимость набирать форму в основном на внутренних стартах, затем резкая адаптация к скорости и плотности борьбы в мировом пелотоне — все это не проходит бесследно. На этом фоне выступления Коростелева и Непряевой выглядят не провалом, а логичным этапом становления.
Нельзя забывать и о сугубо тактическом аспекте «Тур де Ски». В отличие от разовых стартов, где вся подготовка затачивается под одну гонку, многодневка требует умения проигрывать отдельные эпизоды ради более сильного финала. Отказ судьбы в спринте может стать тем самым раздражителем, который заставит и Савелия, и Дарью провести завтрашний подъем с особой злостью, концентрацией и желанием доказать самим себе, что их место — среди тех, кто решает исход гонки, а не просто доезжает до финиша.
Кроме того, подобные истории — мощный сигнал и для тренерского штаба. Становится очевидно, что россияне уже «подобрались» к финальным стадиям спринтов, и следующий шаг должен быть связан с тонкой настройкой функциональной формы под конкретные этапы, более точной работой со скоростной подготовкой и, возможно, даже пересмотром приоритетов в календаре. Если Коростелев уже сейчас в восьми секундах от Клебо и в десятых — от финала, то в следующем сезоне проход в топ-30 должен стать задачей-минимум, а не мечтой.
В любом случае, нынешний «Тур де Ски» уже стал для российских болельщиков эмоциональными американскими горками: тревога за Дашу, невероятная обида за Савелия, смешанные чувства от общего уровня выступлений. Но именно такие многослойные истории и рождают по-настоящему крепких спортсменов. Остается лишь надеяться, что судьба действительно компенсирует Коростелеву эту жестокую 0,12‑секундную неудачу, а Непряевой даст шанс переписать впечатления от классического спринта ярким финишем на горе.